Ragazzini nello spazio

Pubblicato da Stefano Castelvetri il 26/10/2024

Alzi la mano, davvero, chi non ha mai sognato durante l'infanzia di imbarcarsi su un'astronave ed esplorare il cosmo in cerca di avventure. Di chi è quella mano? Cosa fai? Stavi scacciando una mosca? Ecco.

Davvero, c'è un momento in cui, oltre all'amore dei dinosauri, credo che l'idea dello spazio abbia contagiato un bel po' di giovanissimi. E qualche film o racconto ne è uscito? Direi di sì. E per quanto tecnicamente e artisticamente non siano eclatanti, sono tra i più belli di sempre. Dove il sense of wonder spacca e i ragazzini riescono incredibilmente a uscire indenni dal più pericoloso e letale dei viaggi: quello nello spazio.

Andiamo quindi in cerca di ragazzini nello spazio, schivando per ora il prolifico filone degli amici dell'extraterrestre (da E.T. a Super8). A quello penseremo più avanti.

Navigator (film, 1986)

Un ragazzino di 12 anni, David, viene rapito dagli alieni e torna sulla Terra otto anni dopo senza essere invecchiato per nulla. Qui incontra l'astronave Trimaxion, che ribattezzerà Max e fuggirà in volo con la stessa. Produzione Disney, per il 1986 la nave ha un design molto innovativo, cambia forma durante il volo e fa uso di una CGI davvero avanzata per l'epoca.

Explorers (1985, Joe Dante)

In seguito a un sogno che 'svela' una tecnologia impossibile, tre ragazzi appassionati di fantascienza costruiscono una navicella spaziale artigianale e scoprono che stanno comunicando con esseri alieni. Bellissima celebrazione del sogno spaziale adolescenziale, con una forte componente di avventura e amicizia, con dei giovanissimi Ethan Hawke e River Phoenix. Fece schifo al botteghino, ma nel tempo è stato rivalutato. Ricordo con particolare divertimento la delusione dei protagonisti che, dopo aver progettato la loro gloriosa missione, si trovano a 'giocare' con dei bambini alieni.

Lost in Space (Serie TV, 2018, 1965)

La famiglia Robinson è costretta a esplorare nuovi pianeti dopo che la loro navicella si è schiantata in un ambiente sconosciuto. Si trovano a dover affrontare innumerevoli (e continue) sfide e pericoli nel tentativo di ritrovare la strada di casa. Remake dell'omonima serie del 1965 (uno "Star Trek" per famiglie), con effetti speciali moderni e una trama più oscura e drammatica. Sebbene siano presenti adulti, sono i 'regazzini' che la fanno da padrone, andando in giro a riparare navi aliene e facendo amicizia con strani robot da guerra (roba che un adulto manco morto).

Zathura - Un'avventura spaziale (film, 2005, Jon Favreau)

Due fratelli scoprono un gioco da tavolo che li trasporta nello spazio insieme alla loro casa, e per tornare sulla Terra devono completare l'inquietante gioco affrontando avventure spaziali, alieni scorbutici e robot difettosi. Basato su un racconto di Chris Van Allsburg, l'autore di Jumanji, è praticamente una specie di spin-off, a tratti un po' inquietante, del famoso gioco ambientato nella giungla. Ci sono anche dei giovanissimi Josh Hutcherson e una (congelata) Kirsten Stewart.

SpaceCamp - Gravità zero (film, 1986)

Un gruppo di ragazzi partecipa a un campo estivo spaziale e a causa di un problema tecnico durante un'esercitazione, vengono lanciati nello spazio a bordo di uno Shuttle. Un po' survival, un po' avventura teen, fu un flop eclatante anche perchém sfiga delle sfighe, uscì pochi mesi dopo il disastro dello Space Shuttle Challenger: non proprio il momento giusto per un film su un incidente nello spazio. Il cast non era nemmeno male e, oltre a un sacco di volti noti, vede un giovanissimissimo Joaquin Phoenix.

Space Cases (Serie TV, 1996-1997, Nickelodeon)

Un gruppo di studenti cadetti spaziali dalle improbabili acconciature si ritrova perso nello spazio dopo che la loro nave viene catapultata in una parte sconosciuta della galassia. Serie comica e avventurosa pensata per un pubblico molto giovane (l'ho intravista ogni tanto facendo zapping, ma confesso di non aver mai visto un episodio per intero), Uno dei creatori è Bill Mumy, famoso per aver recitato nel Lost in Space originale negli anni '60.

The Last Starfighter (Giochi Stellari, film, 1984)

Un ragazzo appassionato di videogiochi viene reclutato da un'alleanza intergalattica per diventare un pilota di caccia spaziale dopo aver dimostrato le sue abilità con un arcade. Fu uno dei primi film a presentare tantissime scene in grafica generata al computer (CGI) per le sequenze di battaglia spaziale. Anche se invecchiato malissimo, al tempo era piuttosto 'fico'.

Space Raiders (film, 1983)

Un ragazzino viene rapito accidentalmente da un gruppo di pirati spaziali e si unisce a loro in varie avventure. Praticamente l'antenato di Star Lord. Oggi introvabile, è un titolo di serie C, con budget ridottissimo e scene ricicliate da altre pellicole.

Crater (film, 2023)

Un gruppo di adolescenti su una colonia lunare accompagna uno degli amici prima del suo trasferimento definitivo su un altro pianeta. Amicizia, spericolatezze, addii, quasi una lacrimuccia. Film Disney uscito in sordina e in fretta e furia ritirato dal catalogo, probabilmente rimarrà nella storia per la sua vita brevissima. Con qualche spunto in più e credendoci sul serio sarebbe potuto quasi essere uno Stand By Me nello spazio, ma non ce l'ha fatta. Eppure non mi è dispiaciuto.

Star Trek: Prodigy (Serie TV, 2021)

Un gruppo di giovani alieni trova un'astronave abbandonata, la USS Protostar, e parte per fuggire alla prigionia ed esplorare lo spazio, apprendendo gradualmente la cultura della Federazione. È la prima serie animata di Star Trek destinata a un pubblico più giovane, mantenendo però gli ideali di esplorazione e avventura spaziale, e riuscendo a ritagliarsi un posto nel cuore dei fan dove serie a budget più importante avevano da poco fallito. A fare da 'ponte' con le serie più classiche abbiamo il personaggio di Janeway (doppiata da Kate Mulgrew in originale) che appare come ologramma.

Ender’s Game (Il gioco di Ender, romanzo, Orson Scott Card)

Ender Wiggin, un bambino prodigio, viene selezionato per frequentare una scuola militare spaziale dove viene addestrato insieme ad altri giovani per combattere una guerra interstellare contro una razza aliena, i Formic. Anche se può sembrare una storia militarista, il romanzo esplora temi morali non banali attraverso gli occhi di un ragazzino straordinariamente dotato. Ha vinto sia il Premio Hugo che il Premio Nebula, tra i più prestigiosi riconoscimenti della letteratura fantascientifica.

A Wrinkle in Time (Nelle pieghe del tempo, romanzo, Madeleine L'Engle)

Meg Murry, suo fratello minore Charles e il loro amico Calvin intraprendono un viaggio nello spazio e nel tempo per salvare il padre, prigioniero su un pianeta dominato da una forza malvagia. Il romanzo combina elementi di fantascienza e misticismo proponendo dimensioni parallele e viaggi interstellari.È stato un classico della letteratura per ragazzi per decenni ed è stato adattato in un film Disney del 2018.

Podkayne of Mars (Podkayne, ragazza di Marte, romanzo, Robert A. Heinlein)

Podkayne "Poddy" Fries, una ragazza di Marte, sogna di diventare una pilota spaziale. Insieme al fratellino, viene coinvolta in una serie di eventi pericolosi durante un viaggio interplanetario che li trascina in intrighi politici. Pochi ricordano che quella canaglia di Heilein scrisse anche letteratura per giovani, e in effetti i titoli di questa categoria non sono stati ricordati da molti. Nel finale originale del libro la protagonista muore, ma questo è stato cambiato dall'editore contro la volontà dell'autore. La versione originale è stata ripubblicata successivamente.

Ed eccoci alla fine del viaggio spaziale. Come detto, non sempre si tratta di perle del cinema o della letteratura ma il coinvolgimento emotivo delle storie avventurose dei più giovani, con avventure intergalattiche e fughe dagli alieni, riescono a farci appassionare parlandoci di crescita personale, responsabilità e amicizia. E un po' di speranza per le future generazioni.