Fantascienza e speranza

Pubblicato da Stefano Castelvetri il 12/12/2024

Nel 2017, in un post su Tumblr, la scrittrice Alexandra Rowland ha usato per la prima volta il termine hopepunk per dire che “avere a cuore genuinamente e sinceramente a qualcosa, qualsiasi cosa, richiede coraggio e forza”. L'opposto quindi del grimdark, “un sottogenere della narrativa speculativa con un tono, uno stile o un'ambientazione particolarmente distopica, amorale o violenta” diventato mainstream dopo l'11 settembre. Se il grimdark parla a una società immersa nella paura, l'hopepunk si rivolge a chi rifiuta attivamente di abbandonarsi al cinismo.

Ancora prima, nel 2011, l'autore di fantascienza Neal Stephenson ha scritto un saggio che è sostanzialmente una 'chiamata alle armi' per gli scrittori di narrativa affinché inizino a scrivere storie più speranzose sul futuro che possano essere di ispirazione agli scienziati. In altre parole, la SciFi deve piantarla con le distopie e fissare la strada per un futuro decente in cui tutti vogliamo vivere.

Più avanti, nel 2020, Cory Doctorow in un articolo (qui la lettura senza paywall) riflette su come la fantascienza non possa prevedere il futuro ma possa ispirarlo, e di come il malessere distopico della fantascienza possa essere trasformato in storie ispiratrici su come superare le avversità con duro lavoro e impegno che "strappano una zoppicante vittoria dalle fauci della sconfitta" (Cit.).

A partire da un vecchio post che si riferiva proprio a questo ultimo articolo, mi è stata (giustamente) chiesta anche una lista di letture che, se non sono hopepunk, almeno ne abbracciano i principi.

Beh, non è semplice. Da quel 2011 letture 'positive' di fantascienza ne sono uscite ed è nato anche un sotto-filone, il solarpunk, che inizia a farsi notare. Ma i titoli non sono moltissimi. E, se non li ho letti tutti, almeno ho potuto fare un po' di ricerche su Goodreads e vari siti letterari andando a pescare liste e autori considerati 'portatori di speranza'.

Tra buoni sentimenti, ottimismo, femminismo e inclusività, ecco cosa ho trovato.

(oh, ho anche allungato la mia lista dei titoli da leggere)

Canzone per un nuovo giorno - Sarah Pinsker

In un futuro post-pandemia in cui i concerti sono vietati, la musica e la creatività diventano strumenti di resistenza e connessione e l'arte può far superare isolamento e paura.

Un salmo per il robot - Becky Chambers

Un titolo che fa parte della serie Monk and robot e che è stato anche definito cozy scifi perché non ci si ammazza e non si combatte ma si chiacchiera amabilmente. Il romanzo esplora un futuro in cui natura e tecnologia convivono armoniosamente. L'incontro tra un monaco e un robot diventa un'occasione per riflettere su umanità, empatia e sul trovare il proprio posto nel mondo.

Lilith’s Brood - Octavia Butler

La trilogia (conosciuta inizialmente come Xenogenesis) racconta di una post apocalissi in cui gli esseri umani vengono salvati da una razza aliena. Costruire una nuova società, adattarsi, accettare le diversità. Speranza per un futuro migliore nonostante le avversità.

Pandora’s Star - Peter F. Hamilton

Uno dei primi romanzi della Commonwealth saga. Space opera epica con innovazioni tecnologiche pazzesche, il romanzo presenta una visione ottimistica della capacità umana di innovare e cooperare, promuovendo l'idea che la sopravvivenza collettiva richieda coraggio e ingegno.

Così si perde la guerra del tempo - Amal El-Mohtar and Max Gladstone

Una corrispondenza epistolare tra due agenti nemici, Rossa e Blu, in guerra per controllare il passato. Anche nelle guerre più devastanti speranza e amore possono trovare spazio.

Gli umani - Matt Haig

L'alieno venuto sulla Terra per uccidere il professor Martin scopre l'umanità attraverso emozioni, amore e le relazioni. Imperfezione e bellezza della vita: la connessione umana è una forza rivoluzionaria.

Hieroglyph: Stories and Visions for a Better Future

Ispirata da Neal Stephenson (vedi sopra), un'antologia di racconti di tecno-ottimisto con (tra gli altri) Cory Doctorow, Gregory Benford, Elizabeth Bear, Bruce Sterling. Una sfida a sognare con coraggio e a fare grandi cose.

The Long Way, il lungo viaggio - Becky Chambers

(non capisco perché rovinare il titolo originale: The Long Way to a Small, Angry Planet) Rosemary si unisce all'equipaggio della Wayfarer, una nave che fabbrica wormhole, e nel corso del lungo viaggio farà conoscenza con tanti esseri diversi, trovando il proprio posto. Romanzo di esordio di Becky Chambers che conosciamo per la già citata serie 'monk & robot'.

Glass and Gardens: Solarpunk Summers

Per i lettori stanchi di distopie e apocalissi, un'antologia di racconti solarpunk che immagina futuri sostenibili e positivi. Non noiose utopie ma questioni reali come il futuro o l'etica delle fonti di cibo, il legame tra tecnologia e natura e i conflitti interpersonali che sorgono per quanto il mondo sia pacifico. Storie di adattamento, ingegno e ottimismo per il futuro del nostro mondo e degli altri.

Space Opera - Catherynne M. Valente

La razza umana ha scoperto l'universo ma invece di diplomazia e assemblee aliene hanno trovato glitter e chitarre elettriche. Non dovranno combattere per trovare la loro strada - dovranno cantare. Umorismo e celebrazione della creatività e della resilienza.

How Rory Thorne Destroyed the Multiverse - K. Eason

Rory Thorne è una principessa, e nel giorno del suo battesimo ha ricevuto tredici doni dalle fate, oltre a conoscere bene la teoria del multiverso e la scienza che manipola i principi matematici alla base di ogni cosa. Storia di formazione in cui la 'damigella in pericolo' si salva da sola.

Crosstalk - Connie Willis

Una commedia romantica futuristica: una popolare procedura permette alle coppie di incrementare la connessione e l'esperienza empatica, e Briddey Flannigan la farà insieme al suo fidanzato. Non sarà esattamente come da previsioni. (Connie Willis è bravissima nelle commedie, vedi la sua serie sui viaggi nel tempo)

Ecotopia - Ernest Callenbach

Ecotopia fu fondata quando la California settentrionale quando Oregon e Washington si staccarono dall'Unione per creare un ecosistema stabile: un perfetto equilibrio tra esseri umani e ambiente. Ora, vent'anni dopo, questa nazione isolata e misteriosa accoglie il suo primo visitatore americano ufficialmente autorizzato: Il giornalista del New York Times-Post Will Weston.

The Calculating Stars - Mary Robinette Kowal

Un enorme meteorite cadde sulla Terra nel 1952 rendendo la Terra inospitale per l'umanità. Questa minaccia incombente richiede un'accelerazione radicale degli sforzi per la colonizzazione dello spazio. L'esperienza di Elma York come pilota e matematica le fa guadagnare un posto come calcolatrice, ma con tante donne pilota e scienziateesperte coinvolte nel programma, Elma comincia a chiedersi perché non possano andare anche loro nello spazio. La sua spinta a diventare la prima donna astronauta sarà inarrestabile.

Here and Now and Then - Mike Chen

Kin Stewart è un normale uomo di famiglia che lotta ogni giorno per tirare avanti e comunicare con la figlia adolescente, Miranda. Ma in realtà è un agente che ha viaggiato indietro nel tempo dal 2142. Quando una squadra di soccorso torna a recuperarlo e riportarlo alla sua vita 'precedente'. Ma Kin tiene troppo alla sua attuale vita, e quando le cose si incasinano, deve fare di tutto per salvare l'esistenza stessa della figlia. Emozioni, viaggi nel tempo e il cuore di un padre.

All Systems Red - Martha Wells

Della serie Murdebot ho già parlato e posso ripetermi: la adoro. Perché è positiva? Perché nonostante sia una macchina assassina, ribelle e introversa, il suo viaggio personale mostra la possibilità di crescita, connessione e altruismo.

Il futuro di un altro tempo - Annalee Newitz

Le vite di due donne, Tess e Beth, si incrociano lunga la linea del tempo quando gli uomini provenienti da un futuro anti-donna cercano di distruggere i viaggi nel tempo per mantenere il potere. "Il cambiamento non è mai ovvio e lineare. Spesso il progresso diventa evidente solo quando è ispirazione di una crescita ormai impellente."

To Be Taught, If Fortunate - Becky Chambers

Arianna esplora mondi lontani. Come astronauta su una nave di ricerca extrasolare, lei e i suoi compagni di equipaggio dormono tra i mondi e si svegliano ogni volta con corpi diversi e una prospettiva unica sullo scorrere del tempo. L'umanità può prosperare collaborando con l'ignoto senza distruggerlo.

Stazione undici - Emily St. John Mandel

Pur essendo post-apocalittico, i protagonisti sono una piccola compagnia di attori e musicisti che si fa chiamare The Traveling Symphony e si dedicano a mantenere in vita i resti dell'arte e dell'umanità. Perché questa cosa che nell'apocalisse tutti devono cominciare a vestirsi da punk e a spararsi per una tanica di benzina, non è che ci ha convinti tutti.

Walkaway - Cory Doctorow

L'epopea dei pionieri che decidono di staccarsi completamente dalla società moderna e vivere, semplicemente, là fuori.

Blackfish City - Sam J. Miller

Una città galleggiante nel circolo polare artico sembra la soluzione alle guerre climatiche, ma qualcosa inizia a non funzionare: criminalità, corruzione e malattie. Sarà un personaggio misterioso, una donna a cavallo di un'orca, a ispirare le persone a un cambiamento rivoluzionario.

Il dispossesso - Ursula K. Le Guin

In questa lista credo non potesse mancare almeno un titolo di Ursula Le Guin. Il Principio di Simultaneità rivoluzionerà la civiltà interstellare rendendo possibile la comunicazione istantanea, ed è il frutto del lavoro di Shevek, un brillante fisico che, soffocato da colleghi gelosi, si reca sul pianeta gemello di Anarres, Urras, sperando di trovare maggiore libertà e tolleranza. Un titolo molto politico, una 'utopia ambigua'.

‘You cannot buy the revolution. You cannot make the revolution. You can only be the revolution. It is in your spirit, or it is nowhere.’

A Half-Built Garden - Ruthanna Emrys

Gli alieni arrivano sulla Terra, e si offrono di salvare l'umanità portandola via dal pianeta natìo. Ma non tutti sono d'accordo, perché l'umanità si è appena riscattata dalle corporazioni e dagli Stati e sta vivendo la speranza di ricreare un mondo vivibile.

Il ministero per il futuro - Kim Stanley Robinson

Un nuovo organismo per la difesa di tutte le creature viventi presenti e future viene creato per risolvere le emergenze climatiche che falciano vittime in tutto il mondo. romanzo che esplora soluzioni realistiche alla crisi climatica, dimostrando che scienza, collaborazione e volontà politica possono guidare il mondo verso un futuro sostenibile.

The Cybernetic Tea Shop - Meredith Katz

Clara incontra Sal, un robot autonomo realizzato prima che questi venissero dichiarati illegali, in una sala da tè. Ambientato in un mondo di IA e esseri umani, il libro perla di gentilezza ed empatia, mostrando che la connessione emotiva trascende i confini della natura biologica.

The Kindred - Alechia Dow

La storia di due kindred, una popolana e un duca, in un regno galattico che crea accoppiamenti mentali interclasse per assicurare che chiunque possa essere visto e ascoltato, non importa se ricco o povero.

No More Fairy Tales

Una interessante raccolta (solo un po' altalenante nei titoli) di cli fi che oltre alle storie fornisce link online che approfondiscono le 'soluzioni' proposte per combattere il cambiamento climatico.

Il Grande Collasso - Luca Fabbri

Dal conterraneo Luca Fabbri un romanzo in cui il software, praticamente perfetto ormai da anni, inizia gradualmente a collassare portando la società moderna sull'orlo di un nuovo medioevo. Eppure, anche dal crollo qualcosa di buono può uscire. Basta darsi da fare.

Il Futuro - Naomi Alderman

Lai Zhen, giovane esperta di tecniche di sopravvivenza e Martha Einkorn, assistente del CEO del più grande social network si incontrano e sono il fulcro di una storia di un futuro a un passo dall'apocalisse dove l'unica speranza dipende dalla collaborazione tra gli esseri umani.

E poi?

E poi ho scartato molti titoli che restano interessanti. Alcuni perché più spiccatamente fantasy, alcuni perché più che ottimisti sono umoristici (non che ci sia niente di male, ma cercavo altro).

Ma credo che comunque parleremo in futuro anche dei titoli scartati.

E sicuramente hai in mente qualche bel titolo per integrare la lista, o hai già letto qualcuno di questi e proprio non ce lo vedi. Puoi lasciare suggerimenti, naturalmente. Sia qui nel blog che nei social.

Nel frattempo, buona lettura.